先日、医局の上司の先生と飲む機会がありました。この先生は私の師匠のひとりで、外科医としてのセンスが抜群です。そして、性格が非常に大らかで魅力的な先生です。
今回は大学の先生との宴席だったこともあり、人工関節の話題になりました。実は、私は酒の席で医療関係の話をすることがほぼ皆無なので結構新鮮だったりします（笑）。
難度の高い再置換術や骨切り術以外の普通の症例に関しては、大学病院のスタッフと（人工関節センターを附設する）市中病院の医師の間にそれほど大きな技術的な差は無いと思います。
そして、大学病院は組織としての制約が大きいため融通が利かず、よりアメニティーが良くて小回りが利く私立の専門病院で手術を受ける患者さんが多いです。
私立病院では売上げで医師の評価が決まるので、どんどん症例をこなすことになります。この状況を鑑みて、師匠は「若い人ほど大学病院で手術を受けて欲しい」とおっしゃられていました。
その理由は、大学病院では数十年してもその分野のエキスパートが治療する体制が引き継がれるからです。現在の担当医が、30年後も患者さんを直接治療することは年齢的に不可能です。
例えば、或る人工関節センターで非常にスキルの高い医師が手術を行っても、30年後にその病院で同じぐらい高いスキルを持った医師が担当する可能性はそれほど高くありません。
むしろ一代限りで高いレベルの医師が途絶えてしまうことが多いのではないでしょうか。しかし大学病院であれば、30年の時の荒波を乗り越えて高いレベルを維持できる可能性があります。
このような理由から、若い人ほどしっかりとしたフォロー体制が継続するであろう医療機関（≒大学病院）で手術を受けるべきだとおっしゃられたのです。
現在、自分（＝師匠）が担当している患者さんは、先輩（＝先代の大学スタッフ）が治療した患者さんであり、患者さんが生き続ける限りは後輩（＝次世代の大学スタッフ）に引き継がれます。
この話をお伺いして、やはり大学の先生の考えることは違うなと思いました。このような良い文化が末永く引き継がれることを願って止みません。
